دانشگاه هاروارد در بیانیه‌ای، فرمان دانلد ترمپ، رییس‌جمهوری ایالات متحده، مبنی بر تعلیق شش‌ماهه‌ی ورود دانشجویان بین‌المللی به این دانشگاه را اقدامی «غیرقانونی و تلافی‌جویانه» توصیف کرد و آن را نقض حقوق مندرج در قوانین ایالات متحده دانست. هاروارد تاکید کرد که به حمایت از دانشجویان بین‌المللی خود ادامه خواهد داد.
ترمپ روز چهارشنبه با صدور فرمانی، ورود شهروندان خارجی که قصد تحصیل یا مشارکت در برنامه‌های تبادل در دانشگاه هاروارد را دارند، به مدت اولیه‌ی شش ماه به حالت تعلیق درآورد. این اقدام در پی تنش‌های فزاینده میان دولت ترمپ و این دانشگاه برجسته صورت گرفت و نگرانی‌های گسترده‌ای را در میان جامعه دانشگاهی و مدافعان حقوق دانشجویان بین‌المللی برانگیخت.
این فرمان که گفته می‌شود از بهر نگرانی‌های امنیت ملی صادر شده‌است، ورود دانشجویان بین‌المللی به ایالات متحده برای تحصیل در دانشگاه هاروارد را ممنوع می‌کند.
بر اساس گزارش رویترز، در متن فرمان آمده‌است که هاروارد «سابقه‌ای از ارتباطات نگران‌کننده خارجی و افراط‌گرایی» و «پیوندهای گسترده با دشمنان خارجی» از جمله چین دارد.
همچنین ادعا شده که این دانشگاه با افزایش چشمگیر جرم و جنایت در سال‌های پسین مواجه بوده و در برخورد با برخی تخلفات رفتاری در محوطه‌ی دانشگاه کوتاهی کرده‌است.
علاوه بر این، هاروارد متهم به ارائه‌ی اطلاعات «ناکافی» به وزارت امنیت داخلی درباره فعالیت‌های «غیرقانونی یا خطرناک دانشجویان خارجی شده است.»
فرمان ترمپ همچنین به وزارت خارجه‌ی ایالات متحده دستور می‌دهد تا امکان لغو ویزاهای تحصیلی یا تبادل دانشجویان فعلی هاروارد که مشمول معیارهای این فرمان هستند را بررسی کند.
این تعلیق می‌تواند پس از دوره اولیه‌ی شش‌ماهه تمدید شود.
این فرمان تنها یک هفته پس از آن صادر شد که آلیسون بوروز، یک قاضی فدرال، اعلام کرد قصد دارد حکمی گسترده‌ای برای جلوگیری از اقدام دولت به لغو توانایی هاروارد در پذیرش دانشجویان بین‌المللی صادر کند.
این در حالی است که ترمپ در ماه‌های پسین حملات چندجانبه‌ای را علیه هاروارد، قدیمی‌ترین و ثروتمندترین دانشگاه ایالات متحده، آغاز کرده‌است. این اقدامات شامل مسدود کردن میلیاردها دالر کمک‌های مالی و بودجه‌های دیگر و پیشنهاد حذف وضعیت معافیت مالیاتی هاروارد بوده‌است.
هاروارد این اقدامات را تلافی‌جویانه می‌داند و معتقد است دولت به دلیل «امتناع این دانشگاه از پذیرش خواسته‌هایش برای تحت نظر داشتن شیوه‌ی مدیریت، برنامه‌ی درسی و ایدئولوژی اعضای هیات علمی و دانشجویان، چنین رویکردی را در پیش گرفته است.»
این فرمان نگرانی‌های گسترده‌ای در مورد آینده‌ی دانشجویان بین‌المللی در ایالات متحده و تاثیر آن بر جایگاه این کشور به عنوان مقصدی برای آموزش‌های عالی ایجاد کرده‌است. دانشجویان بین‌المللی حدود یک‌چهارم از بدنه‌ی دانشجویی این دانشگاه را تشکیل می‌دهند و نقش مهمی در تنوع و برتری علمی آن ایفا می‌کنند. هاروارد که به دلیل برتری علمی و تنوع فرهنگی خود شناخته شده‌است، احتمالاً به مبارزه‌ی حقوقی علیه این اقدامات ادامه خواهد داد. در همین حال، جامعه‌ی دانشگاهی و گروه‌های مدافع حقوق مهاجران خواستار بازنگری در این سیاست‌ها و حمایت از دانشجویان بین‌المللی شده‌اند.
