مرکز مطالعات راهبردی اسلامی اردن، نام هبت‌الله آخندزاده، رهبر طالبان را در فهرست ۵۰ چهره‌ی تاثیرگذار جهان اسلام قرار داده است.
در این گزارش از آخندزاده به‌عنوان «فردی که بر ۴۴ میلیون تن حکومت می‌کند» یاد شده و او را پیرو مکتب دیوبندی دانسته است.
این در حالی‌ست که هبت‌الله آخندزاده با سیاست‌های سخت‌گیرانه‌اش، زنان افغانستان را از آموزش، کار و حضور در عرصه‌های عمومی محروم کرده و دستورهای او منجر به بسته‌شدن مکاتب و دانشگاه‌ها به‌روی دختران، ممنوعیت اشتغال زنان در اداره‌های دولتی و نهادهای بین‌المللی، و محدودیت گسترده بر آزادی‌های فردی شده است. رویکردهایی که با واکنش تند سازمان‌های حقوق بشری و جامعه‌ی جهانی روبه‌رو شده اند.
نویسندگان این گزارش اما از عملکرد طالبان پس از بازگشت به قدرت سخن گفته‌اند؛ از جمله «تامین امنیت و کاهش فساد در گمرکات»، «ترمیم زیرساخت‌ها» و «کاهش تولید تریاک از طریق کارزار ضد مواد مخدر». با این حال، گزارش می‌افزاید که حاکمیت طالبان همچنان از سوی جهان به‌رسمیت شناخته نشده و «محدودیت‌های سخت‌گیرانه بر زنان و دختران، ممنوعیت احزاب سیاسی و فشار بر رسانه‌ها» از چالش‌های جدی این حاکمیت به‌شمار می‌رود.
هبت‌الله آخندزاده پس از کشته‌شدن اختر محمد منصور در حمله‌ی پهپادی امریکا، رهبری طالبان را به‌دست گرفت. این گزارش او را از مجاهدان ضد شوروی در دهه‌ی ۱۹۸۰ معرفی کرده و یادآور می‌شود که برخلاف فرماندهان نظامی، بیشتر نقش مذهبی و فقهی داشته است.
بر بنیاد این گزارش، آخندزاده پس از حمله‌ی امریکا در سال ۲۰۰۱، ریاست شورای علمای طالبان را بر عهده گرفت و حدود ۱۵ سال در روستایی نزدیک مرز پاکستان «به تدریس ادامه داد.»
در فهرست امسال این مرکز، تمیم بن حمد آل‌ثانی، امیر قطر در جایگاه نخست قرار گرفته و به‌عنوان چهره‌ای تاثیرگذار در میانجی‌گری‌های منطقه‌ای شناخته شده، و پس از او محمد تقی عثمانی، فقیه پاکستانی، و حبیب عمر بن حفیظ، عالم صوفی اهل یمن، جایگاه‌های دوم و سوم را دارند. در میان رهبران سیاسی، رجب طیب اردوغان رییس‌جمهوری ترکیه، محمد بن سلمان ولیعهد عربستان، عبدالله دوم پادشاه اردن، و انور ابراهیم نخست‌وزیر مالیزیا از شناخته‌شده‌ترین چهره‌ها هستند. همچنین نام آیت‌الله علی خامنه‌ای، رهبر ایران، شیخ احمد الطیب، شیخ الازهر مصر، سید علی سیستانی، مرجع تقلید شیعیان عراق، و محمد صلاح، ستاره‌ی فوتبال مصر، نیز در میان شخصیت‌های شاخص این فهرست به چشم می‌خورد.
